FLECOS

En toda negociación suele haber una letra pequeña, unos detalles menores, unos asuntos laterales que se dejan para última hora y que a veces, alcanzado el acuerdo en lo principal, alargan más de lo debido la aprobación o la firma del contrato. Son lo que se ha dado en llamar los «flecos». Fleco es el adorno formado por unos hilos anudados artísticamente en el borde de ciertas telas o de algunas prendas, pero también el deshilachado producido por el desgaste en una ropa, una alfombra, un trapo cualquiera. Es esta última acepción de la palabra la que da sentido a su uso metafórico como «acuerdos pendientes»: unas incómodas pejigueras que hay que eliminar para dejar la obra bien acabada. Donde el empleo de «flecos» pierde algo de su coherencia es al aplicarle determinados verbos. Que «queden flecos» no sólo se entiende bien, sino que resulta lógico y correcto. Ahora bien, cuando los asuntos son resueltos definitivamente, ¿por qué es costumbre ya tópica decir que se «han cerrado» los flecos? Los flecos pueden «cortarse», «atarse» o «anudarse»: cualquiera de estos verbos redondearía bien la metáfora. Pero nunca se pueden «cerrar», porque no son cajas ni puertas. Si nos mantenemos en el plano léxico de los «acuerdos» o de los «asuntos» pendientes, a su solución final le encaja perfectamente el verbo «cerrar». Pero si preferimos quedarnos en el plano de lo figurado y hablar de «flecos», no hay cierres que valgan. Y lo mismo podría decirse de «aclarar los flecos», «resolver los flecos» y otras fórmulas similares. Cuestión de congruencia metafórica.

(Publicado en Juego de Palabras, del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 21.12.06)

Feliz Navidad Sostenible

Feliz Navidad sostenible.

Es decir, que el árbol se les mantenga en pie. Bien sostenido, al menos hasta pasado el día de Reyes. De Reyes sostenibles, naturalmente.

VAMPIROS

Lo han contado en la radio. Ocurre que a los jugadores del Villarreal les han visitado los médicos federativos para someterlos a un control antidopaje. Y el periodista de la SER que daba la noticia se ha referido a los galenos como «vampiros». La expresión ya es de uso común. Se les empezó a llamar así cuando, en el Tour de Francia, entraban por sorpresa en las habitaciones de los ciclistas al punto de la mañana. El símil de los vampiros estaba doblemente justificado: les extraían sangre y lo hacían sin muchas contemplaciones. Pero tengo entendido que en el fútbol los controles son mucho menos traumáticos. Un frasquito de pis y asunto concluido. Hay motivos para dudar del acierto metafórico de «vampiros» cuando no hay sangre por medio, sino sólo orina. Al lado de los análisis a los que se somete a los ciclistas, éstos de los futbolistas son unos controles de chicha y nabo —dicho sea sin dobles sentidos—.

*HAVANICO

En lugar de escoger «éventail», con la palabra francesa, esta diseñadora de abanicos ha sucumbido al exotismo de lo español panderetero poniendo a su marca un nombre en castellano. «L’éventail est mort; El Havanico est né», afirma en la Présentation de su tenderete. Pero el nombre de marca ha nacido con dos licencias ortográficas que no parecen debidas a la voluntad de estilo: El Havanico. Con un par. De errores, el par: la hache inicial y la uve intermedia. Uno había visto *avanicos y *habanicos, pero nunca esto.

*APALIZAR

El verbo apalizar lleva años tratando de hacerse sitio en nuestro léxico. Aparte de su empleo hiperbólico en el lenguaje deportivo (con el significado de 'vencer abultadamente'), tiende a usarse en un sentido más literal ('dar una paliza', 'golpear con insistencia y saña'). Es así como lo aplica el periódico en esta noticia. Será que ya no basta con términos como apalear o vapulear. La violencia, pan nuestro de cada día, amplía su radio de acción y en justa correspondencia el idioma busca nuevas palabras para describir sus variadas modalidades.

Céntimos de céntimos

Verdaderamente los avicultores tienen motivos para la queja. Si hace 12 años cobraban 0,34 euros por un pollo y ahora les pagan 0,0024 euros (a eso equivalen 0,24 céntimos) por lo mismo, los precios en origen han caído una barbaridad. Las comas y los decimales juegan a veces malas pasadas.

(La Voz de Galicia, 17.12.06)

Medios de transporte

Los medios de transporte siempre han sido una rica fuente de inspiración para el lenguaje político. Pero ahora producen símiles y metáforas sin tasa, como ha observado en su bitácora el siempre perspicaz Santiago González.

"AVE RARIS"

(Córdoba, 3 de diciembre de 2006)

No pudo ser. Rafael Lozano El Balita cayó ante Brahim Asloum en la disputa del título mundial del peso minimosca. La sentida crónica del periodista narra los pormenores de la pelea a la vez que traza el perfil humano del púgil andaluz, a quien califica de «ave raris» en el mundo del boxeo.

Al cronista le puede el paisanaje. Es comprensible. Lo que no está bien es que aproveche que el Guadalquivir pasa por Córdoba para rendir homenaje subliminal a aquel otro prócer cordobés de infausto recuerdo, difusor de la consigna «Menos latín y más deporte».

Puestos a hacer país, podría haber tomado ejemplo de Séneca, todo un peso pesado tan cordobés o más que todos ellos, quien nunca habría escrito «ave raris» sino «rara avis».

Ex Pinochet

El periódico escribe ex dictador, pero mandatario (sin ex). Quizá quiere decir que había dejado de dictar pero aún seguía mandando.

Bitácora en descanso

Tramperos de Connecticut

Lo tiene claro el hispanohablante que vaya al paro en Connecticut. He aquí una guía tan detallada como idiomáticamente diabólica para acabar, aparte de parado, desquiciado. Pero la portada del documento ya lo advierte de antemano: «Usted es responsable de entender la información en este folleto».

¿Se referirían a esto Monzón y el Reverendo cuando cantaban a los tramperos de Connecticut?

PATENTE DE *CORZO

De ser ciertas las acusaciones, debe de haber bastantes corzos en Chimbote. Pero el cura Bambarén sería en todo caso el corso.

Insaciables

(Encontrado en Malaprensa).

Córdoba, lejana y sola

Para conseguir la capitalidad cultural europea a diez años vista hay que empezar con pasos cortos pero firmes. Eso ha hecho Rosa Aguilar, alcaldesa cordobesa, quien ha colgado en la página de su Ayuntamiento este cuidado escrito de invitación para cuantos quieran adherirse ―Join Now― a la noble causa. A Góngora no le habría agradado mucho, pero en descargo de la alcaldesa ―o de su amanuense― hay que decir que diez años dan tiempo suficiente para mejorar el uso de las preposiciones, aprender qué es la consecutio temporum gramatical y despojar la prosa de tópicos molestos al oído. Ánimo.

TENDENCIAS

El observador atento se habrá percatado de la tendencia que empieza a adquirir el sustantivo «tendencia» en determinados ámbitos. Se ha convertido ya en un sinónimo de «moda». Si nos hablan de las «tendencias en el vestir» no se refieren a los diferentes estilos y gustos de ropa, antiguos o actuales, juveniles o clásicos, sino exclusivamente a lo que imponen las grandes firmas y las pasarelas de cada temporada.

Sin embargo «tender» es inclinarse o propender en una dirección. Hay tendencias rabiosamente vanguardistas igual que las hay retardatarias; por eso, «tendencia» carece de significado por sí misma y precisa de un complemento indicativo del punto hacia donde se mira («ese músico tiene tendencia al folclore celta») o de un adjetivo que precise esa orientación («tendencias asesinas», «tendencia conservadora»).

Este nuevo empleo de «tendencia» a secas como equivalente de «moda», de «lo que se lleva» (o, por ser más precisos, de «lo que se va a llevar») ha cuajado no sólo en ámbitos del consumo y de la publicidad, sino en la misma prensa: muchos periódicos incluyen ya secciones con el título de «Tendencias» dirigidas sólo a los jóvenes, a quienes informan de lo más «cool» del momento. Aunque en cualquier campo del gusto o de la opinión las tendencias puedan ser innumerables, la tendencia por antonomasia empieza a ser sólo la que apunta a lo moderno. Entretanto, «moda» va quedando desplazada como palabra subalterna («tendencias de moda») cuando no anticuada. A este paso, el uso tendencioso de «tendencia» acabará por hacerla desaparecer.

(Publicado en 'Juego de palabras', del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 29.11.06).

*MISERABILIDAD

(Portada del Diario de Sevilla, 30.11.06)

Miserabilidad no existe, aunque lo diga un presidente autonómico. Bastaría decir miseria.

"AROMA CORPORATIVO"

No es lo que a primera vista parece. El aroma corporativo no tiene que ver con el ambientillo humano que se forma en los transportes públicos a las horas punta o en las aulas de los colegios después de la clase de gimnasia. Es un perfume expresamente creado en los laboratorios para empresas o firmas comerciales.


De igual modo que muchas de ellas se distinguen por los logotipos, los colores o el diseño de mobiliario en sus establecimientos (la llamada «imagen corporativa»), empiezan a fabricarse olores de marca para que los clientes asocien el producto con determinadas sensaciones olfativas.

Anagramas

Entre las decisiones de Zurriagazo de Torpe y las salidas de Arroyo Manija no ganamos para sustos. Por si eso fuera poco, Don Egolatría nos suelta de vez en cuando alguna de las suyas, y si no es él son otros como Vidorra Roca o Planeador Audaz.

La creación de anagramas ha sido algo más que un entretenimiento infantil. En la literatura, muchos escritores los han empleado para ocultar sus nombres o los de las personas retratadas en sus obras, o como simples juegos de ingenio. Vladimir Nabókov utilizó en Lolita su anagrama «Vivian Darkbloom». Es famoso el «Avida dollars» de Salvador Dalí. Se cuenta que el poeta Nicanor Parra dedicó a Pablo Neruda el de «Un Nobel para Ud.».

Ahora ya no hay que romperse la cabeza para dar con anagramas ocurrentes. Un generador de anagramas en la internet los da ya hechos. Para empezar prueben con sus nombres y apellidos: seguro que sale algo gracioso.

Mapudungun

Los defensores de otras lenguas minoritarias estarían encantados si Bill Gates pusiera su ojos en ellas. Pero a los indígenas mapuches les ha resultado ultrajante el lanzamiento del sistema Windows XP en lengua mapudungun (o mapuzugun). Otro capítulo más para la extraña historia de la interculturalidad.

La música de los apellidos

El joven líder de Ciutadans-Partido de la Ciudadanía, Albert Rivera, está pasando unos días difíciles después de haberse sabido de su pasada militancia en el Partido Popular. Corre incluso el rumor de que por ese motivo ha presentado su dimisión a dos personas significadas del partido: el catedrático Francesc de Carreras, miembro del grupo fundador, y el diputado José Domingo, número dos de la lista en el Parlamento catalán. En la bitácora de Arcadi Espada alguien se ha hecho eco del rumor:

«He escuchado que este sábado Rivera presentó su dimisión a Carreras y a Domingo».
Y un guasón le ha respondido:

«¿Y no se la ha presentado también a Pavarotti?».

Todo esto ocurre en Barcelona, la ciudad en cuyo Liceu se representa la ópera Lucia di Lammermoor de Donizetti. El papel de Lucia corre a cargo de una joven y prometedora soprano llamada Mariola Cantarero. Con ese apellido tiene que bordarlo.

Niebla verbal

El presidente Zapatero afirma que su Ejecutivo «extremará lo que representa acreditar la voluntad de la banda terrorista para abandonar las armas». La declaración del presidente aparece reproducida en los mismos términos en varios periódicos del 26 de noviembre, de manera que por extraño que parezca debió de decirlas así, con esas palabras y en ese orden. Despojada de bullshit, la frase podría quedar en «El Gobierno comprobará si Eta está por la labor». Pero nosotros no somos quiénes para poner en claro lo que una alta autoridad expresa en oscuro. Tal vez quiso decir otra cosa. O, quién sabe, no pretendía decir nada sino sólo salir del paso.

"Hacer los deberes"

Los «deberes» escolares -dichos así, en plural- se están extinguiendo. La expresión apenas se emplea ya en el lenguaje de la enseñanza y en las jergas pedagógicas, y en el mejor de los casos ha quedado en una fórmula coloquial de uso doméstico equivalente a «la tarea». Sin embargo no desaparecerá del todo: la han tomado prestada los políticos, cosa que siempre es una garantía de supervivencia. La reprimenda por «no haber hecho los deberes» o haberlos hecho mal parece hoy más propia de diputados que de padres o madres de escolares. Surge en el discurso polemista cuando el que critica trata de colocarse por encima del adversario, a quien dirige sus críticas desde una cierta superioridad moral similar a la del maestro que amonesta al mal estudiante. Si se ha adoptado para este nuevo ámbito de uso es debido a la creencia de que el término «deberes» aplicado a los trabajos escolares –sólo a los que han de hacerse fuera de las aulas- viene de tiempos inmemoriales. O sea, que tiene algo de vieja escuela y por tanto de autoridad inapelable. Pero no ocurre así. «Hacer los deberes» pertenece a etapas recientes de la historia de la enseñanza, y no ingresó en el DRAE hasta la edición de 1983 con la definición de «ejercicios que, como complemento de lo aprendido en clase, se encargan, para hacerlos fuera de ella, al alumno en los primeros años de enseñanza». No es una expresión «de largo recorrido», por decirlo con un giro de moda. Nació hace relativamente poco y todo lleva a pensar que está en las últimas etapas de su ciclo vital.

(Publicado en 'Juego de Palabras', del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 23.11.06)

"UN POCO"

Gramaticalmente, «poco» es un adjetivo («poca cosa», «pocas personas») y también un adverbio («ha tardado poco») que en ocasiones se sustantiva anteponiéndole el determinante «un» y seguido de la preposición «de» («préstame un poco de atención», «probaron un poco de comida»). Pero en este último uso el sintagma «un poco» ha perdido en parte su valor y se ha deslizado al terreno de la muletilla verbal, de forma que ya es muy frecuente oírlo como fórmula autónoma que se encaja en cualquier lugar de la frase, sin función gramatical alguna y sin significado preciso. «Debemos considerar un poco que los ciudadanos también tienden un poco a exigir a los gobernantes un poco demasiado», señalaba días atrás un político. «Yo creo un poco que podríamos hacer las cosas un poco de otra manera», proponía un capataz a los obreros a su cargo. No es fácil dar con una explicación para este incremento de pocos que en realidad son nadas. Como todas las expresiones parasitarias («bueno...», «lo que es...», «la verdad es que...», «de alguna manera...»), carece de utilidad y sólo provoca alargamientos de la frase. No obstante, muchos de los «un poco» incrustados en el discurso suelen ser síntoma de falta de convicción en las afirmaciones, de inseguridad en las ideas expuestas, de miedo a molestar al oyente o de meliflua y falsa modestia. Aunque parezca una pequeñez, recuérdese aquello de «un grano no hace granero, pero ayuda al compañero». El compañero es en este caso la mala oratoria. De modo que un poquito de por favor con el lenguaje: ahorrémosle el gasto en palabras inútiles.

(Publicado en 'Juego de Palabras', del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 15.11.06)

El ciclista [di]lapidado

Entrevistaba de madrugada José Ramón de la Morena a Roberto Heras, a propósito de algo relacionado con la operación Puerto. El locutor trataba al ciclista sancionado por dopaje con cierto afecto, tanto que en un momento dado de la entrevista exclamó compungido: «Te han machacado, te han dilapidado». Al oyente le quedó la duda de si hablaba de carreras desperdiciadas o de linchamientos a pedradas.

El espía que volvió del frío

Aunque los manuales y la costumbre aconsejen el empleo de los verbos en presente para titular las noticias, hay ocasiones en que el tiempo verbal suena, más que a presente histórico, a presente truculento. Hay que leerlo dos veces para entender que el espía no ha resucitado, sino que dejó sus acusaciones escritas en una carta antes de morir. Lo cierto es que entre la comida japonesa, el polonio 210 y estos papeles de ahora, el asunto Litvinenko está adquiriendo dimensiones novelescas.

(Portada de El País, 25.11.07)

Una explosión verbal

Podrían ser las palabras de una víctima de algo gordo recogidas en la sección de sucesos. Sin embargo el titular aparece en la zona de fútbol, esa prodigiosa región de los periódicos. Claro que, al leer el texto de la noticia, uno empieza a comprender la queja del pobre míster:

Lo que más irrita a Irureta son las apreturas en el calendario que se le han formado en once días de enero[...]. “Observo que el mes de enero no va a ser la etapa reina, sino la súper reina del Tour, porque nos meten el partido del Barcelona y, una vez más, el único que paga las consecuencias del Mundialito es el Betis, que es al único al que le joden por todos lados. La Federación te lo mete antes de acabar la primera vuelta, aunque se podría hacer en una fecha anterior o en Navidad y apretarnos todos, pero no, y el que paga las consecuencias del Mundialito del Barcelona es el Betis. Es la cuesta de enero”, dijo con total sinceridad.

Con total sinceridad. Y tanto.

[LOS] PIRINEOS

La tendencia al exterminio de los artículos se ha extendido por toda la península y ha llegado ya a los Pirineos. Nadie dice «cruzar Apeninos» ni «hacer turismo en Andes» ni «sobrevolar Cárpatos», porque en los tres casos se trata de cadenas montañosas denominadas con sus correspondientes artículos: los Apeninos, los Andes, los Cárpatos. Pero a los Pirineos se les birla el artículo con toda desfachatez. Llega la estación de las nieves: observen cuánta gente dice que va a esquiar «a Pirineos». La Fundéu ha dado un toque de atención al respecto en el último número de su revista.

*FANGANOSO

En una entrevista reciente, Lou Marinoff responde a una pregunta advirtiendo: «entramos en terreno fanganoso». Quien puso fanganoso no fue él, claro está, sino su traductor. Se le juntaron en la cabeza pantanoso y fangoso y del choque salió este adjetivo incorrecto... que, sin embargo, resulta más expresivo que los adjetivos correctos. A veces hay errores que merecerían ser tratados como hallazgos.

20-N

Quedan en España otros monumentos a Franco, pero ninguno como este de Melilla que lo representa «de pie, apoyado sobre un bastón, con uniforme militar y con unos prismáticos en el cuello». Si a todo eso se le añade el sombrero de ala ancha, aunque hubiera mil estatuas suyas esta sería única en el mundo, desde luego. Y que siga habiendo gente insensible que pretenda retirar de la vía pública piezas de tan singular valor artístico...

(Terra noticias, 20.11.06)

*HOSCURA

Hosco y oscuro son dos palabras emparentadas no sólo por lazos fonéticos. También el significado originario de hosco (del latín fuscus, pardo) aplicado a personas era ‘de color oscuro, como el de los mulatos’. Ya se sabe además que de noche todos los gatos son pardos. O sea, que en la oscuridad todo es hosco. De modo que el autor podría haber escrito deliberadamente «hoscuras horas» con intención digamos que expresiva. Esta es la explicación indulgente de la errata. Pero es una explicación que queda debilitada cuando en otro número de la revista y en la misma sección leemos:

Cierto, un poco de dolor sí que dan estas cosas cuando uno se las encuentra escritas en publicaciones de muy amplia difusión.

La Cultura del Ministerio

Como advierte César, parece que el responsable del desaguisado no es tanto el periódico que sacó la noticia como el Ministerio (¡de Cultura!) que difundió la nota. Pero un acontecimiento anual como los Premios Nacionales de Traducción merecía algo más de cuidado. O al menos de respeto con los nombres de Erasmo –que no fue el creador de un programa de intercambios para estudiantes-, de Lucrecio –que no fue una cantante de salsa- y de Petrarca –que no fueron cuatro, sino uno-.

(Publicado en El País, 17.11.06)

USUARIO

Ejercicio de agudeza visual: ¿a cuál de las dos imágenes corresponde la expresión «usuario de los servicios sanitarios»?. (Leer más)

SURMENAGE

Ya nadie dice surmenage.

BCN

A unos se les identifica con las tres primeras letras de su nombre (MAD es Madrid, BOS es Boston, SOU es Southampton); otros adoptan las iniciales del nombre compuesto (CDG representa a Charles de Gaulle, en París; SLC a Salt Lake City, SLP a San Luis de Potosí); una tercera fórmula consiste en comprimir el nombre escogiendo tres letras de él, pero no necesariamente las primeras (BIO para Bilbao, ZRH para Zúrich) y en otros casos se imponen criterios enigmáticos al alcance sólo de los más enterados. En el código de de aeropuertos de la IATA que rige en la aeronáutica mundial, cada destino es denominado con tres letras mayúsculas escogidas con criterios de economía y precisión. Lo que no parece habitual es que esos signos pasen a emplearse por el común de los hablantes como alternativa al topónimo de la ciudad. Sin embargo empieza a ocurrir en algunos casos, el más significativo de los cuales es Barcelona: BCN. Podemos verlo así escrito en anuncios publicitarios, en rótulos de comercios, en logotipos de empresas y, cómo no, en la pantalla de los teléfonos móviles de muchos jóvenes. Lo sorprendente es que también haya adoptado esa grafía un periódico catalán que, cada vez que se refiere a la capital, escribe BCN. Y más aún: hasta el propio Ayuntamiento hace uso de ella en alguna de sus páginas electrónicas oficiales. ¿Estaremos ante un nuevo mecanismo de formación de topónimos cuyo ejemplo seguirán cualquier día otras ciudades? ¿Será una moda pasajera de la que dentro de unos años sólo quedará un recuerdo abochornado? Quién sabe.

(Publicado en Juego de Palabras, del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 8.11.06).

Encadenado

Es lo que tiene el periodismo deportivo, tan amigo de tomarse licencias. Se juntan una metonimia (banquillo por equipo) y una metáfora hiperbólica (atar de por vida por mantener vinculado), se aplica todo eso a un entrenador que casualmente tiene el apellido Cadenas y sale algo parecido a un chiste un poco absurdo.

(Portada de Diario de León, 10.11.06)

Más comillas

Unas comillas inexplicables, porque no hay ironía, ni hipérbole, ni uso figurado del verbo inundar. La foto de portada muestra una calle cubierta por el agua, o sea, inundada. Es más: el texto posterior precisa que la avenida quedó inundada literalmente. ¿Por qué, pues, las comillas? Una muestra más de esa manía entrecomilladora que inunda los periódicos.

(Portada de La Gaceta de Salamanca, 11.11.06)

'DAR EL CAMPANAZO'

Hasta ahora las acciones inesperadas o sorprendentes de alguien se expresaban con la locución «dar la campanada». Pero al parecer no basta con la comparación con el ruidoso efecto del badajo cuando choca contra la campana. Se trata de ir más lejos, y referirse al golpe dado con la misma campana: el campanazo. Un poco violento tal vez, pero hay que reconocer que bastante gráfico.

No sólo Almodóvar está dispuesto a atizar a alguien con una campana. En el periódico deportivo Sport (10.11.06) aparece la versión futbolera del dicho: «El Celta se convirtió en el séptimo equipo de Primera en quedar eliminado de la Copa del Rey, sólo cuatro días después de dar el campanazo en el Santiago Bernabéu». Ahora entiendo por qué al acabar el partido del domingo los jugadores merengues se preguntaban qué habían hecho para merecer aquello.

SENTENCIAR

No termina de convencerme este uso tan atrevido del verbo sentenciar, y menos si aparece en un titular de primera plana a cinco columnas. No se puede sentenciar a secas. La sentencia debe tener un contenido (sentenciar a muerte, a cadena perpetua, a pena de destierro) que ha de explicitarse en el enunciado.

'GLAMOUR'

Se está jugando en Madrid un torneo de tenis femenino donde participan las principales estrellas mundiales de este deporte. O las mejores raquetas, si prefieren la metonimia consagrada en la jerga del ramo. Con tan fausto motivo la prensa ha sacado a relucir la palabra glamour. Me presto a hacer de recogepelotas, y tomo unos pocos titulares encontrados en la red: «Madrid se sumerge en el tenis-glamour» (El Mundo); «Sharapova-Dementieva: glamour ruso en el Arena» (As); «El glamour forma parte de Sharapova» (Univisión); «El tenis glamour» (Diario de Yucatán).

Otra vez a vueltas con el glamour. El término tiene su origen –faltaría más- en la lengua inglesa, donde había sido poco empleado hasta que, allá por los años 30 y 40 del pasado siglo, entró en el celuloide. Con él se expresaba el atractivo que inspiraban en los espectadores algunas actrices de particular renombre y agraciada estampa, en especial las protagonistas de películas de amor y lujo.

Pero hoy se ha extendido hasta límites insospechados, y el «glamour» o «glamur» es una especie de sello de distinción aplicado tanto a una persona como a una indumentaria como a un acontecimiento social. Algo o alguien tiene glamour cuando así lo deciden los patriarcas de la moda o los cronistas de sociedad, sin que se sepa muy bien a qué diablos se refieren. Unas veces es elegancia, señorío o esplendor; otras, simpatía, hechizo o encanto personal. No hay reglas ni cánones para que algo sea glamuroso, y eso hace que el oyente sea libre de considerarlo sinónimo de cursi, relamido, empingorotado, currutaco o gomoso. El riesgo de las palabras aromáticas –y esta lo es- radica en que se pueden volver apestosas. Abran la ventana, que no hay quien soporte tanta memez.

(La fotografía, de 20minutos)

*APOSDATAR

Seguramente quiso escribir apostilla, pero como era el final de párrafo se le cruzó la posdata. Y nació un verbo delirante: aposdatar.

(De El País, edición de la Comunidad Valenciana, 3 noviembre 2006, en un reportaje sobre 'blogs' de profesores de Lengua).

Brillo y esplendor de las comillas

Observen las comillas en los textos de periódico. Cada vez hay más, no sólo en el cuerpo de los textos sino en los mismos titulares. La continuidad de Luis Aragonés, pendiente de unas «connotaciones». Montilla dice que no gobernará «a cualquier precio». Nace «Yoigo», el cuarto operador de telefonía móvil. Miguel Sebastián es el «destacado político» que competirá con Gallardón. Y así. Interesante herramienta, ésta de las comillas. Un recurso tipográfico con variadas utilidades, que tan pronto sirve para encerrar una cita textual o las palabras literales de alguien como actúa avisando del empleo figurado de un término. Es cierto que quizá se esté abusando del periodismo declarativo, el que gira en torno a lo que dicen los políticos y las personalidades públicas en lugar de fijarse en sus acciones (sigue)

Los gazapos de Roberto Arlt

Prohibido pisar el esófago.

El primer capítulo de El juguete rabioso se titula “Los ladrones”. En cierto pasaje, Arlt escribe:

Un agente de policía cruzó el herbero de la plaza hacia nosotros.

De acuerdo con el DRAE, herbero (del lat. herbarius) no es otra cosa que el “esófago o tragadero del animal rumiante”. Siendo esto así, será difícil representarse un esófago de vaca que descanse en una plaza y que, además, sea cruzado por un agente de policía.

Sin duda, Arlt relacionó el sonido de herbero con la hierba de la plaza, y obró en consecuencia, utilizando aquel vocablo en lugar de, por ejemplo, césped.

Fernando Sorrentino, otro atrapado por el fervor de las palabras, publica en el último número de la revista Espéculo un trabajo donde enmienda la plana a Roberto Arlt. Anota algunas imprecisiones léxicas cometidas por el autor argentino en una de sus novelas más notables: El juguete rabioso (1926). Lo cual vuelve a demostrar la verdad del dicho «Hasta el mejor escribano deja caer un borrón» (seis borrones, en este caso) y de su equivalente latiniculto «Quandoque bonus dormitat Homerus».

Arte de la conversación

En alguna parte cuenta Rafael Azcona el caso de un barbero de los de antes que, al empezar la faena con el cliente, le decía a éste:
- ¿Con conversación o callado?
Si le pedían que mantuviera cerrada la boca, no decía ni mu en todo el rato. Pero si el cliente optaba por la plática, entonces el barbero preguntaba:
- ¿Dándole la razón o con controversia?
Un sabio, este barbero.

IMPÍO

Acaba de cumplirse el 50 aniversario de la muerte de Pío Baroja. Todo han sido elogios, ditirambos y gratas evocaciones. Pero no está de más recordar la persecución que padeció en su tiempo desde distintos frentes. El más fiero, la clericalla encabezada por este fenómeno jesuita, el P. Pablo Ladrón de Guevara, quien acuñó la famosa tríada de epítetos que acompañarían de por vida al novelista: impío, clerófobo, deshonesto. En la imagen, el apartado que le dedica en su abracadabrante Novelistas malos y buenos (tomado de la 2ª ed. aumentada, Bilbao, El Mensajero del Corazón de Jesús, 1910).

*DESCOMPLICADA

La necesidad creciente de ofrecer a los castellanohablantes unas pautas para el conocimiento y el buen uso del código de la lengua justifica por sí sola la aparición de libros como La gramática descomplicada (Ed. Taurus), recién salido del horno de Álex Grijelmo. Buen divulgador de las cosas del idioma, Grijelmo hace suyo el principio de «enseñar deleitando» que ya aplicó a apreciables títulos suyos anteriores como Defensa apasionada del idioma español o La seducción de las palabras. Ahora bien, la amenidad no puede servir siempre de patrón de medida para explicar las cosas. La gramática castellana es complicada per se. Y contentos deberíamos estar al compararla con la de otras lenguas con códigos mucho más diabólicos, frente a las cuales parece cosa de niños. Es algo aventurado pretender, como hace Grijelmo, que suprimiendo unos cuantos tecnicismos filológicos la hacemos más accesible. Y la osadía raya el disparate cuando, en lugar de ofrecer la definición rigurosa de los fenómenos gramaticales, el autor recurre a símiles un tanto pueriles: los pronombres son personajes que «desean ir de incógnito de por la vida». Los acentos, «multas impuestas por los agentes de policía de la lengua a las palabras que incumplen las leyes». La oración es un tren y el verbo su locomotora. Valdrían como recursos didácticos... si sirvieran para entender la gramática y no para embarullarla más con explicaciones estrafalarias. Así se entiende que, en vez de decir «simplificada», el autor haya optado por «descomplicada», raro vocablo que ni siquiera aparece en el diccionario.

(Publicado en 'Juego de palabras', del suplemento cultural 'Territorios' de 'El Correo', 1.11.06)

Nuestros clásicos

Aunque la costumbre está en declive, aún se sigue representando en estas fechas de difuntos el Don Juan Tenorio de Zorrilla. Y siguen recordándose algunos de sus versos que todo el mundo recita, en especial (exclusivamente, diría yo) el parlamento en que don Juan se dirige a doña Inés con estos sentidos versos:

¿No es verdad, ángel de amor
que en esta apartada orilla...

Pues bien, es una cita espuria. Eso no lo escribió Zorrilla, como puede comprobarse en el facsímil de la obra reproducido en la Biblioteca Virtual Cervantes. La gente sigue empecinada en decir «No es verdad» donde el dramaturgo puso «Ah, no es cierto». Para un verso que creíamos sabernos, y tenemos que citarlo mal.

CABEZA VISIBLE

Por lo despejada y por lo espaciosa, la cabeza de Miguel Ángel Lotina, nuevo entrenador de la Real Sociedad, no estaría lejos de lo que se entiende por una «cabeza visible». Pero tal vez sea de mal gusto ponerlo en letras de molde. O quizá el redactor sólo pensó en la fórmula al uso sin reparar en que podía dar lugar a equívocos. Bien, el caso es que en uno de los primeros reportajes que le fueron dedicados al tomar las riendas del alicaído equipo donostiarra, el periodista escribió:

«Sé adónde vengo, cuál es la plantilla que hay y cómo está la situación. Nos jugamos el prestigio de la Real, que es más importante que el prestigio de Lotina». Con esta declaración de intenciones, el técnico vizcaíno quiso dejar claro que no eludirá su responsabilidad como cabeza visible del primer equipo. «No voy a mirar atrás ni a poner excusas, ni siquiera para la visita del Villarreal. No me gustan los entrenadores que cuando pierden un partido dicen 'mira lo que tenemos'». (Diario Vasco)

No es la primera vez que en San Sebastián se habla de «cabeza visible» con doble sentido. Dicen que el alcalde vitalicio de la ciudad, Odón Elorza, ha sido objeto de la broma en bastantes ocasiones. Basta ver una fotografía suya para entenderlo. Y para entender también el porqué de la buena fama que acompaña a las tradicionales boinas guipuzcoanas.

Cráneos aparte, merecen atención las declaraciones del técnico. Su coraje. Sus ideas claras acerca de cómo debe afrontarse la delicada situación del equipo en la tabla. Su sentido de la responsabilidad. Y es que, como dijo hace poco uno de sus ex-pupilos, el centrocampista de Osasuna Patxi Puñal, «cada míster tiene su librillo».

(Gracias a Ander)

EMOCIONALIZAR

Emitía la radio una tertulia entre servidores públicos, uno de los cuales se lamentaba de la actual tendencia a «emocionalizar» la política. Al poco rato, otro contertulio hablaba de «electoralizar» los debates. Una oyente envió entonces a la emisora un mensaje por correo electrónico quejándose amargamente de esos abusos léxicos que le habían sobresaltado tanto cuando estaba «desayunizando» que por poco se le «atragantiza» el cruasán. No le faltaba razón. En principio el sufijo «–izar» aporta un recurso sencillo y útil para formar verbos de acción a partir de nombres o adjetivos («idealizar», «enfatizar», «armonizar», «centralizar»). Pero el neoespañol de los medios de comunicación –especialmente los hablados- hace un empleo inmoderado de ese procedimiento derivativo, cosa en la que no le van a la zaga los lenguajes técnicos y científicos. Si un sociólogo llega a decir que los niños «se adultizan», un médico recomienda que ciertos pacientes sean «ambulatorizados» y una entidad bancaria ofrece ventajas a los clientes que quieran «aperturizar» nuevas cuentas, algo peligroso está ocurriendo en el idioma. ¿Hasta dónde llega lo correcto, hasta dónde lo lícito o lo razonable? No resulta fácil marcar límites al uso de una fórmula bastante práctica en ocasiones. Pero sí es notorio el delito cuando el engendro resultante de la sufijación («maximizar») reemplaza a un verbo más corto ya existente («aumentar», «agrandar») y lo hace por el simple prurito de estirar las palabras creyendo que así suenan mejor.

(Publicado en 'Juego de palabras', del suplemento cultural 'Territorios' de El Correo, 25.10.06).

SANTIDAD

Hay una cierta lógica en el texto teniendo en cuenta las circunstancias del caso de esta mujer que parió una criatura sin saber que estaba embarazada. Después de dar a luz tras habérsele sido diagnosticada una menopausia precoz, ¿a qué instancia acudir, qué lugar más apropiado que una Consejería de Santidad para pedir explicaciones sobre el supuesto prodigio?

(En Noticias de Álava, 19.10.06)